Tipi di auto elettriche: HEV, PHEV, BEV, FCEV

Ti sei mai chiesto cosa differenzia un veicolo elettrico a batteria o a celle a combustibile da un veicolo ibrido o ibrido plug-in?

Potresti aver sentito il termine elettrificato per descrivere un veicolo. Nonostante quello che sembra, un veicolo elettrificato non è sempre sinonimo di veicolo elettrico. Tutti i veicoli elettrici sono elettrificati, ma non tutti i veicoli elettrificati sono completamente elettrici e alcuni hanno ancora motori a combustione interna.

Le auto e i camion elettrificati possono essere suddivisi in quattro categorie principali: veicoli elettrici ibridi, come la Toyota Prius; veicoli elettrici ibridi plug-in (PHEV), come il Mitsubishi Outlander PHEV; veicoli elettrici a batteria (BEV), inclusa la Tesla Model 3; e veicoli elettrici a celle a combustibile a idrogeno, come la Toyota Mirai. Quando le case automobilistiche promettono di “elettrificare completamente” la loro gamma di veicoli, in genere parlano di offrire una combinazione di veicoli che rientrano in una delle quattro categorie sopra menzionate.

Potresti aver sentito anche il termine "mild-hybrid". Un esempio è il pick-up full-size Ram 1500, che viene fornito di serie con il sistema di assistenza ibrida eTorque del marchio montato sul suo V-6 da 3,6 litri. Sebbene questa tecnologia aiuti a risparmiare carburante o ad aggiungere potenza extra secondo necessità, questo tipo di sistema di assistenza ibrida non può alimentare un veicolo senza l'uso del motore alimentato a benzina. Ecco perché non rientra in questo elenco di quattro categorie di auto elettriche.

Diamo un'occhiata alle loro somiglianze e differenze, insieme ai pro e ai contro di ciascun tipo.

Le ibride sono le auto elettrificate più comuni. L'esempio più popolare della razza, la Toyota Prius a consumo di carburante, è in vendita da più di due decenni. Il propulsore di un ibrido è costituito da un motore a combustione interna accoppiato con almeno un motore elettrico e un pacco batterie. Tieni presente che questo è lo stesso progetto ingegneristico di base utilizzato in un veicolo ibrido plug-in, anche se tra poco parleremo più approfonditamente dei PHEV.

Ad esempio, il quattro cilindri da 2,0 litri e 150 CV della Prius del 2023 è abbinato a due motori elettrici e queste tre fonti di energia sono combinate in modo da creare una trasmissione automatica a variazione continua (CVT), che distribuisce potenza alla parte anteriore ruote. La Prius può viaggiare esclusivamente con energia elettrica per brevi periodi di tempo, anche se solo a basse velocità. L'energia viene restituita alla batteria dal sistema di frenata rigenerativa dell'auto. A differenza degli ibridi plug-in e delle batterie elettriche, un ibrido non ha mai bisogno di essere ricaricato utilizzando una spina e una presa.

Poiché il motore a gas e i motori elettrici lavorano insieme per alimentare il veicolo, la Prius è ciò che è noto come un ibrido parallelo. Al contrario, un ibrido di serie utilizza un layout simile, sebbene solo il motore elettrico aziona l’auto. Il motore a gas è lì solo per fungere da generatore di bordo per ricaricare la batteria e aumentare l’autonomia. La city car BMW i3 recentemente fuori produzione era disponibile con un propulsore ibrido di serie.

Anche l'acquirente di auto più tecnofobico coglierà rapidamente la differenza tra un ibrido e un ibrido plug-in. L'elemento di differenziazione qui è la dimensione del pacco batteria. Un ibrido plug-in utilizza una batteria più grande, in grado di alimentare il veicolo con energia elettrica per una distanza significativa, in genere nell'intervallo da 20 a 50 miglia prima che il motore a gas debba attivarsi per aiutare.

I conducenti di un Mitsubishi Outlander PHEV 2o23 completamente carico, ad esempio, possono percorrere circa 38 miglia con la sola alimentazione della batteria prima che il motore alimentato a gas entri in azione. Spesso, i vantaggi di un ibrido plug-in vanno oltre il risparmio di carburante ottenuto viaggiando con l’alimentazione a batteria. Molti ibridi plug-in offrono anche vantaggi in termini di prestazioni e risparmio di carburante quando lavorano in combinazione con il motore a gas.

Come suggerisce il nome, un ibrido plug-in può essere collegato per ricaricare la batteria. Detto questo, questi tipi di veicoli non necessitano mai di essere collegati alla presa di corrente per una ricarica, poiché possono sempre funzionare in modalità ibrida.

Abbiamo ufficialmente finito con i combustibili fossili e i serbatoi di gas quando si parla di veicoli elettrici a batteria (BEV). Questi utilizzano almeno un motore elettrico e un pacco batteria. Esempi popolari di BEV includono tutte le Tesla, la Ford Mustang Mach-E e la Chevrolet Bolt, solo per citarne alcuni.